En parlant de la République Indépendante de Užupis on ne peut pas s’empêcher de penser à la publicité de IKEA et ses paillassons. Ce minuscule district est situé en plein centre historique de Vilnius, capitale de la Lituanie, et a été déclaré Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO. Littéralement, Užupis signifie “de l’autre côté du fleuve” (le fleuve Vilnius, dans ce cas, qui a donné son nom à la ville), si bien que pour y accéder il faut traverser un des 6 ponts qui la connectent au reste de la capitale lituanienne.
Bien qu’elle ne soit pas reconnue officiellement par aucun gouvernement, Užupis est une République. Il est sur que c’est peu orthodoxe et par dessus tout artistique, mais elle a tous les éléments nécessaires pour avoir un statut de république : une constitution, un hymne national, un président, un premier ministre, des ambassadeurs dans les autres pays, une carte, une histoire, une armée (de 12 personnes), des traditions, et même deux églises, un évêque et un cimetière Bernardin.
Ce quartier est connu pour son irréductible esprit libre et bohémien. Pendant des années, Užupis a été le district juif de Vilnius, jusqu’à ce qu’il soit ravagé pendant l’Holocauste, se convertissant en une des zones les plus marginales de la ville. La chance a fait que les prix peu élevés ont attiré beaucoup d’artistes, qui ont donné un nouveau souffle et beaucoup de couleurs à ce quartier. Ce sont les artistes eux-mêmes qui ont négocié avec le maire de Vilnius pour qu’il leur cède des terrains et ainsi pouvoir créer l’atmosphère de Užupis. Avec le temps, l’identité du quartier a été améliorée jusqu’à ce que, finalement, la “République” soit instaurée le 1er avril 1997, un jour qui se célèbre tous les ans.
De nos jours, Užupis est un musée à l’air libre. Différents patios et galeries retiendront votre attention, et il y a beaucoup de ruelles dans lesquelles se perdre en découvrant les petits coins d’art qui envahissent le quartier. Il est recommandé d’entrer dans les petites boutiques et ateliers artisanaux, remplis d’objets variés, qui sont un des trésors de Užupis. Et pour finir, il ne faut surtout pas passer à côté de l’opportunité de faire tamponner votre passeport au bureau d’information.
Mais l’élément le plus iconique, est sans aucun doute sa Constitution. Un petit héritage de 41 articles qui mélange des normes farfelues comme “tout chien a le droit d’être un chien” et d’autres dignes d’être dans n’importe quelle autre constitution du monde. Dans la rue Paupio, très proche de la place de l’ange, nous trouvons cette constitution traduite et exposée en plusieurs langues.
Articles de la Constitution de Užupis:
- L’Homme a le droit de vivre près de la petite rivière Vilnia et la Vilnia a le droit de couler près de l’Homme
- L’Homme a le droit à l’eau chaude, au chauffage durant les mois d’hiver et à un toit de tuile
- L’Homme a le droit de mourir, mais ce n’est pas un devoir
- L’Homme a le droit de faire des erreurs
- L’Homme a le droit d’être unique
- L’Homme a le droit d’aimer
- L’Homme a le droit de ne pas être aimé, mais pas nécessairement
- L’Homme a le droit d’être ni remarquable ni célèbre
- L’Homme a le droit de paresser ou de ne rien faire du tout
- L’Homme a le droit d’aimer le chat et de le protéger
- L’Homme a le droit de prendre soin du chien jusqu’à ce que la mort les sépare
- Le chien a le droit d’être chien
- Le chat a le droit de ne pas aimer son maitre mais doit le soutenir dans les moments difficiles
- L’Homme a le droit, parfois de ne pas savoir qu’il a des devoirs
- L’Homme a le droit de douter, mais ce n’est pas obligé
- L’Homme a le droit d’être heureux
- L’Homme a le droit d’être malheureux
- L’Homme a le droit de se taire
- L’Homme a le droit de croire
- L’Homme n’a pas le droit d’être violent
- L’Homme a le droit d’apprécier sa propre petitesse et sa grandeur
- L’Homme n’a pas le droit d’avoir des vues sur l’éternité
- L’Homme a le droit de comprendre
- L’Homme a le droit de ne rien comprendre du tout
- L’Homme a le droit d’être d’une nationalité différente
- L’Homme a le droit de fêter ou de ne pas fêter son anniversaire
- L’Homme devrait se souvenir de son nom
- L’Homme peut partager ce qu’il possède
- L’Homme ne peut pas partager ce qu’il ne possède pas
- L’Homme a le droit d’avoir des frères, des sœurs et des parents
- L’Homme peut être indépendant
- L’Homme est responsable de sa Liberté
- L’Homme a le droit de pleurer
- L’Homme a le droit d’être incompris
- L’Homme n’a pas le droit d’en rendre un autre coupable
- L’Homme a le droit d’être un individu
- L’Homme a le droit de n’avoir aucun droit
- L’Homme a le droit de ne pas avoir peur
- Ne conquiers pas
- Ne te protège pas
- N’abandonne jamais
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